Les metiers de l'education, du social et de la prise en charge d'autrui se doivent etre adaptes aux usagers cible. Pour mieux connaitre leurs conduites, leurs habitudes, leurs competences, leurs difficultes et leurs besoins, il faut les observer. De quelles competences professionnelles les educateurs et educatrices disposent-elles pour observer les enfants ? Leur analyse dans une perspective interactionnelle montre que les processus d'observation ne se deploient pas selon une pensee contemplative mais dans des pratiques professionnelles elles-memes. Observer, elaborer des categorisations et rendre mutuellement interpretables les connaissances acquises sont des phenomenes qui s'accomplissent et s'apprennent dans et a travers les interactions au quotidien.