Teos käsittelee ympäristölupien pysyvyyden oikeudellista perustaa sekä oikeusvoimaoppia ja sen kehitystä siviiliprosessi-, hallinto- ja ympäristöoikeudessa. Pääpaino käytännön kannalta on vuonna 2000 voimaan tulleen ympäristönsuojelulain mukaisissa ympäristöluvissa ja niiden pysyvyydessä. Tutkimuksessa on käyty läpi laajasti ympäristölupaviranomaisten lupapäätöksiä.

Tutkimuksen teema on oikeudellisen tradition vaikutus nykyaikaan. Oikeudellinen traditio vaikuttaa syvällisesti nykyaikaiseen oikeudelliseen ajatteluun. Oikeudelliset instituutiot ovat osa traditiota. Oikeusvoimaoppi on instituutio, ja tämän instituution kautta hallitaan viranomaisten tekemien ratkaisujen pysyvyyttä. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, miten oikeudellisia instituutioita on mahdollista hallita. Tutkimuksen kohteena on oikeusvoimaopin muuttuminen (transformaatio) - se, miten oikeusvoimaoppi muuttuu vastaanottavan oikeudenalan omista lähtökohdista.

Kirjan kirjoittaja, OTL Matti Hepola on Pohjois-Suomen ympäristölupaviraston johtaja.