Apres avoir presente l'importance et le role de la finance dans le developpement, cette etude a mis a jour les principaux determinants de l'epargne et du credit en zones rurales. La recherche a ete menee a la fois dans les secteurs financiers formels, semi-formels et informels, et une analyse comparative a ete effectuee. Les resultats montrent la segmentation du marche financier rural, et suggerent que l'integration financiere des differents secteurs financiers, qui permettrait a chacun d'eux de jouer efficacement son role sur la base d'avantages comparatifs, apparaisse comme une necessite. Ils montrent egalement le role ambigu que jouent les taux d'interet sur l'offre d'epargne et la demande de credit en zones rurales, la necessite du rapprochement des intermediaires financiers de la clientele, et l'importance des facteurs institutionnels et des technologies de credit sur les performances de remboursement. L'analyse conjointe des preferences des populations rurales en matiere de services financiers indique par ailleurs qu'elles sont assez complexes et heterogenes. Enfin, la necessite de mettre au point une reglementation appropriee pour le developpement harmonieux du secteur financier semi-formel en croissance et la protection des epargnants sont demontrees."