Si la question des genres litteraires est une question classique dans le champ des etudes litteraires voire des sciences du langage, l'etude de leur scolarisation restait a entreprendre. C'est ce a quoi s'attache cet ouvrage, qui a pour objectif d'interroger et de decrire le statut des genres litteraires dans l'enseignement secondaire du francais, pour comprendre leurs modes de scolarisation, leurs usages et leurs fonctions, depuis le debut du XIXe siecle.
Il s'agit donc d'etudier les genres litteraires en tant que notion, articulee a differents paradigmes (la rhetorique, la poetique, les sciences du langage) et confrontee a d'autres modes de classification (tant dans la discipline que dans d'autres espaces comme les CDI des colleges et lycees). Mais il s'agit aussi de les apprehender en tant que corpus de textes, notamment a travers plusieurs etudes de cas contrastives: la construction scolaire d'un genre apparemment stabilise, la tragedie dite classique, celle d'un genre ephemere, le biographique, celle d'un genre en construction, les textes fondateurs, ainsi que celle du roman, a travers une etude de la scolarisation des romans de Balzac depuis 1880.
Dans tous les cas, les formes scolaires des genres litteraires sont autant d'analyseurs et de revelateurs du francais comme discipline scolaire, telle qu'elle a evolue du debut du XIXe siecle a nos jours.