L'ecole occupe la majeure partie du temps des lyceens francais et sa place est determinante dans la reussite de leur vie. Il va de soi qu'il faut travailler a l'ecole pour reussir dans la vie et qu'on ne peut pas reussir sans avoir ete " sanctifie " par l'ecole. Mais pourquoi l'ecole est-elle si importante et centrale dans la vie des jeunes francais ? Ce livre compare les experiences scolaires francaise et allemande de lyceens. Cette demarche s'avere particulierement feconde pour penser autrement l'education, mettre en evidence la dimension culturelle de l'experience scolaire et renouveler le regard sur le systeme scolaire francais. En investissant les echanges comme un revelateur des experiences sociales, l'auteur propose une education comparee dans le champ de la sociologie comprehensive. Ce travail, qui consiste en une " ethnographie de la comparaison " et non pas une " comparaison des ethnographies ", s'accompagne d'une reflexion epistemologique et methodologique sur cette education comparee in vivo qui sera amenee a se developper en raison de l'augmentation des echanges lies a la mondialisation.