Bioenergialle on asetettu huomattavia toiveita sekä julkisessa keskustelussa että valtionhallinnon työryhmien raporteissa. Erityisesti maatalousperäinen energiantuotanto on nopeasti noussut kiinnostuksen kohteeksi öljyn korkean hinnan sekä maatalous- ja energiapoliittisen kehityksen myötä. Viimeaikaista tutkimusta maatilojen energiantuotannon kannattavuudesta on kuitenkin vähän. Tämän selvityksen tarkoitus on osaltaan täyttää tiedontarvetta maatalouden bioenergian nykyisistä taloudellisista edellytyksistä. Selvityksessä tarkastellaan pienen mittakaavan rypsibiodieselin (RME) tuotantokustannuksia erilaisilla puristimilla ja esteröintilaitteistoilla. Kuvaus vastaa kevään 2006 hintasuhteita ja kaupallista teknologiaa. Kustannusten lisäksi esitetään arvio rypsin satotasojen kehityksestä ja rypsin viljelyn potentiaalista Suomessa. Sivutuotteiden markkinoita ja taloudellista merkitystä analysoidaan biodieseltuotannon potentiaalin mahdollisten esteiden selvittämiseksi. Kustannustiedot ja prosessitekniset suhteet perustuvat asiantuntija-arvoihin. Hintatiedot ovat pääosin toteutuneita hintoja, muutamat arviot nojaavat aikaisemmin julkaistuihin selvityksiin. Tärkeimmille hinnoille ja parametreille on tehty herkkyystarkastelu (Liitteet). Selvitys osoittaa, että rypsibiodieselin tuotantokustannukset ovat tällä hetkellä kilpailukykyisiä suurimuotoisessa mittakaavassa. Avainasemassa ovat fossiilisen vaihtoehdon hinnan lisäksi rypsin hinta sekä esteröintiprosessin vaatima ihmistyön määrä. Ajoneuvokäytössä polttoaineveron suuri osuus korostaa biodieselin tuotannon kannattavuuden poliittista ulottuvuutta. Rypsibiodieselin koko tuotantoketjua on myös mahdollista tehostaa, lähtien selvityksessä käytetystä rypsinviljelyn satotasosta (1 500 kg/ha) aina tuotantoteknisiin parannuksiin nykyisissä esteröintilaitteistoissa.