Menestyksen avaimetkertoo, miten Suomi pärjää luokkahuoneissa ilman kilpailua, koulun valintaa ja testejä. Kirjan luettuaan vanhemmmat, kasvattajat ja päättäjät saavat uusia näkemyksiä kuinka järkevästi parantaa kouluja tiukkenevassa taloudessa ja monimuotoisessa Suomessa.
Suomalainen menestystarina rakentuu yhteisestä visiosta, kansallisesta yhteistyöstä ja opettajan työn arvostuksesta. Akateeminen opettajankoulutus Suomessa on kansainvälisesti poikkeuksellinen, ja on auttanut Suomen PISA-tutkimusten kärkeen. Koulutus Suomessa nojaa tasa-arvoon. Vanhemmat luottavat kouluihin ilman jatkuvaa testaamista tai tarkastuksia. Nämä ovat Suomessa itsestään selviä asioita, mutta esimerkiksi Yhdysvalloissa ihmetyksen aihe.
Menestyksen taustalla on yhteistyö, ei koulujen keskinäinen kilpailu. Koulujen vapaus päättää opetussuunnitelmasta ja oppilasarvostelusta on ollut ulkoista ohjausta ja oppilaiden mittaamista parempi tie. Kirja on alunperin julkaistu englanniksi ja käännetty mm. ruotsiksi, venäjäksi, hepreaksi, kroatiaksi, hollanniksi, kiinaksi, portugaliksi, espanjaksi ja kreikaksi.
Pasi Sahlberg on vieraileva professori Harvardin yliopistossa. Hän on ollut Suomessa CIMOn johtaja, opettajankouluttaja sekä asiantuntija Maailmanpankissa ja Euroopan koulutussäätiössä. Hän on kansainvälisen liikkuvuuden ja yhteistyön asiantuntija- ja palveluorganisaatio. Hän on kysytty kansainvälinen luennoitsija.
