Romanen är en beskrivning av ett livsöde i norra Iran. Hela berättelsen utspelar sig under en enda natt. Boken är skriven i jagform och berättaren heter Saman, men den som påverkar bokens berättelse mest är den dödligt sjuka Forokh. Hennes barn är hos henne för att ha farväl, men Forokh har drabbats av minnesförlust vilket gör hela historien komplicerad. En man som en gång för länge sen var förälskad i Forokh ansluter sig till samlingen. Romanen har en gåtfull atmosfär och karaktärernas agerande avslöjar den ena hemligheten efter den andra. Språket är enkelt och lättflytande.