Verotus ja vero-oikeus muuttuvat nopeasti ja lisäksi kiihtyvällä vauhdilla. Tässä tutussa väitteessä on totta vain toinen puoli. Yksityiskohdat muuttuvat nopeasti. Lisäksi verotukseen ja vero-oikeuteen sisältyy lähtökohtia ja rakenteita, jotka muuttuvat hitaasti.

Hitaasti muuttuvasta osasta käytetään teoksessa nimitystä yleiset opit. Niiden analyysi muodostaa kirjan johtoteeman. Analyyttisen tarkkuuden tavoittamiseksi esitys on jaettu teoreettisiin ja käytännöllisiin yleisiin oppeihin. Jaottelun pohjalta erottuvat teoriat, käsitteet, periaatteet ja instituutiot. Analyysi perustuu ajatukselle, jonka mukaan yleiset opit ovat normatiivisia rakenteita, jotka muodostavat talouden ja vero-oikeuden välisen leikkauspisteen, sekä kanavoivat talouden vaikutuksia vero-oikeuteen. Samalla yleiset opit ovat veropolitiikan reunaehtoja. Ne eivät ole ylittämättömiä mutta ylitykset heikentävät normien laatua.