Le present ouvrage ne pretend pas proposer une histoire de l'edition de musique de 1550 a nos jours. Il consiste en une collection d'etudes explorant un versant foisonnant de l'histoire de la musique, l'edition musicale, depuis les premiers imprimes et l'insertion de portees dans les periodiques anciens jusqu'a la restitution critique des musiques du passe. Les approches retenues portent sur l'objet lui-meme et ses techniques autant que sur des criteres purement musicaux; sur les relations entre l'activite des editeurs avec le concert et la scene; ou encore sur les questions de choix de sources et les partis pris de restitution dans le domaine de l'edition musicologique contemporaine.
Il est aussi un recueil de textes concus en hommage a Jean Gribenski, dont l'enseignement a la Sorbonne, puis a l'Universite de Poitiers, a repose sur une methode historique accordant au document une attention meticuleuse. Chaque texte s'appuie donc, comme l'enseignement du maitre, sur un document dont l'analyse vise a eclairer des pratiques artistiques, sociales, commerciales ou scientifiques. Concus par des collegues et d'anciens etudiants, il profite des avancees spectaculaires de la recherche dans le domaine de l'histoire de l'edition musicale francaise au cours des quarante dernieres annees.