Kirja käsittelee kattavasti lesken aseman oikeudellisen ja taloudellisen toimintakentän: lesken oikeudet, velvoitteet ja mahdollisuudet. Lesken asema määräytyy ositus- ja perinnönjakosäännöksien, puolisoiden elinaikaisten toimien ja yhteiskunnallisten järjestelmien, kuten verotuksen ja sosiaaliturvan, perusteella. Leski ei yleensä ole jäämistön ainoa osakas: perhe- ja perintöoikeus on usean tahon oikeuksista säätävä kompromissiratkaisu, jossa kaikki vaikuttaa kaikkeen. Tästä syystä lesken asemaa koskevien lakien soveltaminen edellyttää jäämistöoikeuden systematiikan tuntemista.

Kirjassa käydään havainnollisesti läpi, miten lesken asemaan voi vaikuttaa erilaisilla oikeustoimilla ja mikä merkitys näillä oikeustoimilla on puolisoiden avioliiton aikana ja toisen puolison kuollessa.