Fiir den vorliegenden dritten Band dieses Lehrbuches der theoreti­ schen Physik gelten entsprechend die im Vorwort des ersten Bandes skizzierten Gedanken. Aus dem schier uferlosen Stoff wie aus der Viel­ zahl mathematischer Methoden war eine Auswahl zu treffen, die mog­ lichst geradlinig zu den Gegenstanden und Problemen un serer heutigen Epoche hinfUhrt. Diese Auswahl war gelenkt von dem Grundgedanken, daB die Atomphysik, im weitesten Sinne dieses Wortes von der Struktur des fest en Korpers bis zur Genetik der Elementarteilchen reichend, iden­ tisch ist mit der Physik unseres Zeitalters iiberhaupt. Angewandt auf die Elektrodynamik und Optik bedeutet dieser Grund­ satz, daB sich die Darstellung besonders zwei Ziele setzen muB. Das eine Ziel ist das Verstandnis des elektrischen Aufbaus der Ma­ terie. Das hat zur Folge eine starke Ausrichtung auf atomare Modell­ betrachtungen hin, die zwar auBerhalb des strengen Rahmens der Max­ wells chen Theorie liegen, ohne die aber ein tieferes physikalisches Ver­ standnis doch nicht moglich ist. Die Grenzen, welche klassischen und halbklassischen Betrachtungen dieser Art notwendig gesetzt sind, werden natiirlich iiberall angedeutet; hier wird der korrekten quantentheoreti­ schen Behandlung der beiden folgenden Bande vorgearbeitet.