Partant du postulat peu discute selon lequel la capacite de lecture est l'une des cles de la reussite universitaire, les contributions rassemblees dans cet ouvrage font dialoguer des chercheurs en didactique des langues maternelles et secondes, des linguistes, des psychologues et des sociologues. L'ouvrage se propose d'interroger quelques-unes des fonctions de la lecture, notamment celle d'outil ordinaire du travail universitaire.
Parmi les sujets abordes, on relevera l'examen des differentes pratiques de lecture en Langue 1 et en Langue 2, le role des interactions lecture-ecriture dans differents contextes nationaux, mais aussi la question des transferts de competences en langue 1 et 2. Il s'agit en particulier de savoir comment les capacites de lecteurs en langue 1 sont mobilisees lors de la lecture en langue 2 et en quoi elles permettent de compenser partiellement les difficultes rencontrees. D'autres problemes, comme celui que posent au lecteur des ecrits de genres differents, aux caracteristiques textuelles et enonciatives specifiques, fournissent la matiere d'autres contributions. L'ensemble se veut un apport a la didactique de l'enseignement superieur, actuellement en plein developpement.