Rikosoikeuden peruskysymyksiä -kirjan ydinajatuksena on keskeisimpien rikosoikeudellisten asioiden esittely ja niiden suhteuttaminen rikosoikeuden viimeaikaisiin muutoksiin, joista keskeisin on rikosoikeuden eurooppalaistuminen. Kirjassa käsitellään rikosoikeuden peruskäsitteitä, rikosoikeuden luonnetta ja monialaisuutta, rangaistusteorioita, kriminalisointiperiaatteita, kriminaalipolitiikan tavoitteenasetteluja, keskeisiä rikosoikeudellisia periaatteita, rikosoikeuden tulkintaoppeja, rikosoikeuden yleisiä oppeja ja seuraamusjärjestelmää.

Tärkeänä osana lähes kaikkia edellä mainittuja osa-alueita 2010-luvulla on kansainvälinen ja eurooppalainen rikosoikeus, jälkimmäisestä ennen muuta EU-rikosoikeus. Euroopan unionin oikeus on jo rikosoikeudenkin arkipäivää, niin lainsäädännössä kuin sen soveltamistoiminnassa.

Tämän vuoksi eurooppalaisen ja myös kansainvälisen rikosoikeuden osaaminen on tärkeää. Kirja on tarkoitettu Helsingin yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan vuoden 2015 valintakokeen valintakoevaatimukseksi, mutta kirjaa voidaan käyttää myös suppeahkona rikosoikeuden oppikirjana.

Kirjoittaja OTT, VT Sakari Melander on Helsingin yliopiston rikosoikeuden apulaisprofessori.