Den här boken handlar om uråldriga kulturella fenomen – dramat och teatern – som håller våra minnen av det förflutna levande, exempelvis genom att utgå från historiska händelser och gestalter. Här beskrivs teaterns utveckling med fokus på olika sätt att frambesvärja och gestalta det förflutna, och vid en närmare granskning visar det sig att historien ofta har en teatral och iscensatt karaktär.
Teaterhistorien presenteras i denna bok som en ständigt pågående förhandling mellan nu och då: historien är nämligen inte något som ligger långt ifrån oss utan något vi konfronterar hela tiden, och som scenkonstnärer medvetet eller omedvetet aktualiserar när de skapar sina verk och söker kommunicera med sin publik.

Historiska perspektiv på teater vänder sig till studenter inom teatervetenskap och angränsande ämnen, men med både ett överblickande perspektiv och enskilda fallstudier är detta en bok för alla som är intresserade av teater och historia.