Cet ouvrage, destiné au public scientifique (chercheurs, étudiants en virologie), spécialistes des maladies infectieuses, rapporte tous les progrès effectués lors de ces dernières années dans le domaine de la taxonomie des virus.
Il est non seulement la traduction française du 5ème rapport officiel du Comité International de Taxonomie des Virus (déjà publié chez Springer-Verlag), mais il constitue également une mise à jour indispensable dans cette spécialité.