Im Marz 1999 wurden Polen, Tschechien und Ungarn in die NATO aufgenommen. Seit April 2004 hat die NATO weitere sieben neue Mitglieder: Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumanien, die Slowakei und Slowenien. Sie umfasst damit 26 europaische und nordamerikanische Staaten. In dieser Studie werden die Perzeptionen, Motive, Interessen, Strategien und Entscheidungsprozesse beleuchtet, die das Vorgehen der wichtigsten Akteure in dieser zweiten Runde der NATO-Osterweiterung bestimmten. Die Beitrage verdeutlichen, dass die unterschiedlichen Positionen nicht zu trennen sind von der jeweiligen NATO-Politik generell sowie daruber hinausgehend von den Konzeptionen, Einstellungen, Traditionen und Werthaltungen der respektiven Aussen- und Sicherheitspolitiken. Solcherart entfalten die Analysen wesentliche Aspekte der nationalen "strategischen Kulturen". Der Band enthalt Untersuchungen aus den "alten" Mitgliedslandern des Bundnisses, aus Landern der ersten Erweiterungsrunde und aus Neumitgliedstaaten des Jahres 2004. Er schliesst mit einer Analyse uber den externen Akteur Russland.