Le chomage a pris une telle ampleur dans de nombreux pays d'Europe qu'il occupe une place premiere dans les preoccupations des citoyens. Il est egalement au coeur d'enjeux politiques. Cet ouvrage, compose d'une quinzaine de textes, propose de porter le regard sur les situations d'accompagnements des demandeurs d'emploi. Un tournant neo-liberal a clairement ete pris. La volonte de maitriser les depenses publiques s'est partout accompagnee d'un discours ideologique de justification reposant sur des fondements " scientifiques ". L'economie d'inspiration neo-classique produit une action publique pensee en termes d'activation, d'incitation et d'information.
Analyser les dispositifs publics au concret permet d'abord de souligner, grace a la comparaison internationale (Belgique, Suisse, Royaume-Uni, Quebec, France, Tokyo, Bresil), la specificite des politiques publiques nationales et, de fait, la singularite des dispositifs mis en place. L'ouvrage montre egalement le role predominant des professionnels de l'accompagnement. Parce qu'ils mettent en oeuvre des dispositifs individualises, ils procedent a une " activite de jugement " fondee sur des normes institutionnelles, sur une ethique professionnelle et sur des contraintes organisationnelles.