Brillant agrege de philosophie a 21 ans, Jacques Chevalier a contribue, plus que tout autre, au rayonnement de la pensee francaise dans l'entre-deux guerres. Bon connaisseur de Platon et Aristote, disciple de Bergson, il va parcourir toute l'Europe pour faire connaitre Maine de Biran, Pascal et Descartes, tout en s'interessant de pres a la mystique.
Son travail sans precedent d'historien de la philosophie reste encore a decouvrir, moins pour son engagement politique discutable que la profondeur de son travail d'historien de la philosophie.