Leggere il romanzo contemporaneo come luogo di dialogo privilegiato per la costruzione di un'identita italiana, a un tempo nazionale e regionale. Il volume ripercorre dagli anni Ottanta ai giorni nostri, da Calvino a Saviano, la palingenesi linguistica, letteraria, identitaria della narrativa italiana degli anni Duemila, attraverso l'osmosi feconda tra generi, centro e periferia, in una gradazione di rinnovato realismo.
La questione identitaria italiana e rappresentata da elementi nazionali e regionali sovrapposti. In un mondo globale, con differenze culturali e linguistiche sempre piu ridotte, gli scrittori italiani contemporanei provano a definire la loro identita attraverso un ritorno alla terra di origine. Se da un lato la scelta di un contesto locale potrebbe sembrare in contraddizione con la necessita profondamente radicata nella storia d'Italia di forgiare un'identita nazionale forte, dall'altro, la rappresentazione della realta di singole citta, paesi e campagne, racconta la storia di tutte le citta e piccoli centri, anche mediante l'uso di una lingua connotata regionalmente o di un italiano standard misto al dialetto.