On vuosi 1978. Kim Jong-il ei ole vielä noussut valtaan, vaan hän johtaa Pohjois-Korean propagandaa. Elokuvien tekeminen ei kuitenkaan suju odotetulla tavalla – tarvittaisiin ammattimaisempaa henkilökuntaa. Niinpä Kim Jong-il antaa käskyn kidnapata apua Etelä-Koreasta: maan tunnetuin tähtipari, ohjaaja Shin Sang-Ok ja näyttelijätär Choi Eun-Hee, muilutetaan Pohjois-Koreaan.

Seuraavien viiden vuoden ajan Choi elää Pjongjangin palatseissa, missä Kim Jong-il palvoo kaunista näyttelijätärtä. Shin puolestaan suljetaan kahden pakoyrityksen jälkeen poliittisten vankien leirille. Häntä kidutetaan ja aivopestään, jotta hän suostuisi ohjaamaan Pohjois Korealle mahtavia elokuvia. Lopulta ohjaaja taipuu, ja Shin ja Choi ryhtyvät töihin miljoonabudjetin turvin. Syntyy muun muassa pohjoiskorealainen versio ”Godzillasta”.

Rakastettu johtaja ylpeänä esittää on tarua ihmeellisempi tietokirja, joka voisi itsessään olla elokuva. Paul Fischer on opiskellut yhteiskuntatieteitä ja elokuvaalaa. Rakastettu johtaja ylpeänä esittää -teoksen oikeudet on myyty 12 maahan.