Imperceptiblement, les annees 1960 s'eloignent et le decor des annees 1970 est deja plante dans ce second semestre: en Europe, la detente se substitue a la guerre froide; a la confrontation Est/Ouest succedent les tensions entre le Nord et le Sud. Le representant francais a l'ONU note tres justement " que la 25e session de l'ONU a ete marquee par une revolte des petits contre les grands ". Les pays du Sud decouvrent rapidement la force de l'action solidaire.
Une autre caracteristique des annees 1970, deja presente a cette periode, est la violence qui se manifeste sous la forme du terrorisme au Quebec, dont le retentissement en France est enorme, et de la revolte des Palestiniens de Jordanie, reprimee par le roi Hussein.
Dans ce contexte international renouvele ou en voie de l'etre, comment la diplomatie francaise se situe-t-elle ?
En Europe, elle est confrontee a un double defi: le premier est le succes de l'Ostpolitik du chancelier W. Brandt. Le deuxieme defi est celui de l'elargissement de la Communaute economique europeenne.
Dans le monde, le representant francais a l'ONU a beau estimer que la France a une " position morale exceptionnelle ", une " audience non negligeable ", la realite telle qu'elle ressort des telegrammes des postes est plus nuancee.
En Afrique sub-saharienne, la France est malmenee par ses anciennes colonies ou consideree comme une simple pourvoyeuse de credits.
Au Moyen-Orient, bien que le retrait britannique a l'est d'Aden ouvre un espace a la France, qui en profite pour s'implanter dans la region, la diplomatie francaise est surtout spectatrice.
En Asie, la France ne peut que deplorer l'impasse des negociations americano-vietnamiennes, la poursuite de la guerre, la reprise des bombardements americains sur le Nord Vietnam, et meme l'extension du conflit au Cambodge.