Teoksessa tarkastellaan nykyajan Suomen huippu-urheilijoiden ja -taiteilijoiden elämänkulkuja. Teoksen neljä artikkelia tarjoavat kukin erilaisen näkökulman samaan aihepiiriin.
Artikkelit hahmottelevat menestymisen ja menestymättömyyden maisemia ja edellytyksiä 2000-luvun Suomessa. Urheilijat ja taiteilijat eivät toimi tyhjiössä, vaan he ovat tämän päivän Suomen kasvatteja, ja se näkyy heidän elämänorientaatioissaan ja tavoitteissaan. Tärkeiksi teemoiksi nousevat kotitausta, lapsuuden harrastuksista nauttiminen ja itsensä kehittäminen. Lopulta sekä urheilijoiden että taiteilijoiden elämänkulut näyttäytyvät varsin erityislaatuisina. Lisäsyvyyttä tähän tuovat monikulttuuristen huippu-urheilijoiden kokemukset.

Teos on ensiaskel opetus- ja kulttuuriministeriön liikuntayksikön rahoittamassa ja Nuorisotutkimusverkoston puitteissa toteutettavassa tutkimushankkeessa Menestyjien elämänkulku – selittäviä tekijöitä huippu-urheilijoiden ja kulttuuriosaajien elämässä.