Das "Sozialistengesetz", das "Gesetz gegen die gemeingefahrlichen Bestrebungen der Sozialdemokratie", war eines der gravierenden innenpolitischen Ereignisse in der Geschichte des zweiten deutschen Kaiserreichs. Das Gesetz war vom 21. Oktober 1878 bis zum 30. September 1890 in Kraft. Die 125. Wiederkehr seiner Inkraftsetzung war Anlass einer internationalen Tagung, auf der eine sachliche Aufarbeitung vorgenommen und einige Konsequenzen fur die heutige Gesellschaft und Politik in Deutschland eroertert wurden. In den hier vollstandig abgedruckten Vortragen der Konferenz kommen fast alle Aspekte des Gesetzes zur Sprache sowie die Wirkungen, Folgen und Pragungen, die es in der deutschen Geschichte hinterliess. Die Beitragerinnen und Beitrager thematisieren zugleich zwoelf Jahre heroischen Kampfes der Sozialdemokratie und der Gewerkschaften gegen das Gesetz - eine historische Phase, um die schon fruh ein Mythos entstand. Es gab Legendenbildungen, aber auch lebensgeschichtliche Betrachtungen und Ruckblicke, sowie spater - bis heute - eine intensive Forschung und Historiographie.