Avvikande beteende handlar om utanförskap och sociala gränsdragningar. Samhällets stämplings- och utstötningsmekanismer talar om för oss var gränserna för det normala går. Genom att studera marginaliserade människor och grupper kan vi lära oss något om det samhälle vi lever i.
I denna introduktion till hur man inom sociologin betraktar avvikande beteende beskrivs några av de centrala förklaringsmodellerna inom det avvikarteoretiska fältet. I boken redogörs för teorier som utgår från såväl konsensus- som konfliktperspektiv samt sådana som söker förklaringar på samhälls-, grupp- och individnivå. Med hjälp av exempel från områden som ungdomskriminalitet, drog- och spelmissbruk, homosexualitet, handikapp och sjukdom introducerar författaren bl.a. funktionalistiska, marxistiska, interaktionistiska och fenomenologiska teoribildningar.
Boken vänder sig till universitets- och högskolestuderande inom samhällsvetenskaplig och vårdinriktad utbildning av t.ex. socionomer, psykologer, sociologer, social- och fritidspedagoger, lärare och sjuksköterskor. Boken är också användbar för praktiker inom t.ex. socialtjänsten, kriminalvården och omsorgen.