Gränssnittet mellan program- och maskinvara är ett genomgående tema i denna bok, vilken handlar om hur moderna datorsystem är uppbyggda. Syftet är att ge läsaren en inblick i hur olika delar i ett datorsystem fungerar tillsammans, exempelvis tillämpningsprogram, operativsystem, drivrutiner och in/ut-enheter.

Tonvikten ligger på inbyggda system där datorn är en komponent, men principerna som behandlas i boken är generella och gäller även för kontorsdatorer och andra system. För att exemplifiera funktionen hos datorsystem används MIPS, som är en av världens vanligaste RISC-processorer.

Boken är avsedd som kurslitteratur på högskolenivå, men lämpar sig även för självstudier.