John Rawls (1921-2002) oli yksi 1900-luvun jälkipuoliskon vaikutusvaltaisimpia yhteiskuntafilosofeja. Hänen mukaansa sosiaalisen olemassaolomme olennainen edellytys on usko oikeudenmukaisen yhteiskunnan mahdollisuuteen. Rawls pyrki selvittämään, miten modernien yhteiskuntien arvoristiriidat voitaisiin sovitella kaikkien kannalta kohtuullisesti. Nykyisessä globaalin moniarvoisuuden tilanteessa tämä on polttava kysymys. Teos valottaa Rawlsin filosofian antia yhteiskunnalliselle ajattelulle ja päätöksenteolle painottaen etenkin oikeudenmukaisuuden ja moniarvoisuuden kysymyksiä. Siinä pohditaan muun muassa suvaitsevaisuuden rajoja, kansalaiskeskustelun etiikkaa, kansainvälistä oikeudenmukaisuutta, taloudellista hyötyajattelua ja polittista liberalismia. Samalla teos johdattaa lukijan Rawlsin ajattelun peruskäsitteisiin ja keskeisiin oivalluksiin.