Der Schweizer Gelehrte Etienne Thourneyser (1715-1763) ist heute weitgehend unbekannt, obwohl sein Werk massgeblichen Einfluss auf seine Zeitgenossen ausubte, darunter vor allem die Aufklarer Moses Mendelssohn, Johann Bernhard Basedow, Johann Kaspar Lavater und Gotthold Ephraim Lessing.

Thourneysers Publikation uber die psychologische Notwendigkeit menschlichen Handelns mit dem Titel "Lettre d'un philosophe. Dans laquelle on prouve que l'atheisme et le dereglement des moeurs ne sauroient s'etablir dans le systeme de la necessite" (1752) wurde von Moses Mendelssohn noch 1783 als unubertroffen in der Debatte um Freiheit und Notwendigkeit bezeichnet.

Gisela Luginbuhl-Weber widmet sich dem Schweizer Autoren mit dem Ziel, sein bahnbrechendes und zu Unrecht in Vergessenheit geratenes Werk zu dokumentieren.