Detta är en lärobok som presenterar grunderna för lyrikanalys och lyriktolkning. De viktigaste termerna och teorierna förklaras och appliceras på ett brett urval texter från antikens kärleksdikt till dagens rocklyrik. Boken disponeras utifrån tanken att lyrik når oss främst via två sinnen: synen och hörseln. En del dikter måste ses för att begripas till fullo, andra måste höras för att kvaliteterna ska gå fram, och ytterligare andra når oss lika bra via både ögon och öron. Lyrik läser vi eller lyssnar på, och upplevelsen grundar sig på bild och ljud, vare sig det gäller bilder i vårt inre eller rytmer som får luften att vibrera.
I boken förklaras vilken nytta man kan ha av att förstå vissa begrepp när man analyserar och tolkar lyrik. Den rymmer en rad exempel på diktläsningar där det svårbegripliga står sida vid sida med klichéerna och där det vulgära samsas med det högstämda.

Boken är i första hand avsedd för grundutbildningen i litteraturvetenskap på universitet och högskolor.