Teos on ensimmäinen kokonaisesitys suomalaisen satiirin historiasta alkaen 1600-luvun herjakirjoituksista ja päättyen 2000-luvun mediasatiireihin. Yleisten kehityslinjojen ohella tarkastellaan merkittäviä satiirikkoja Eino Leinosta Kari Hotakaiseen sekä satiirisia tyyppihahmoja ja teemoja, kuten nousukaskuvauksia, urheilusatiireita ja satiirisuomennoksia. Kaunokirjallisen aineiston ohella mukana on pilalehtiä, lehdistöä ja poliittista satiiria käsittelevää aineistoa. Kirja on tarkoitettu kirjallisuudentutkimuksen perusteokseksi, mutta se on antoisaa luettavaa laajemmallekin lukijakunnalle.