Euroopan kirjallisuudessa heräsi 1900-luvun alussa ennen kokematon halu kyseenalaistaa, kokeilla ja provosoida. Avantgardekirjailijat etsivät vaihtoehtoja vanhalle taiteelle, jonka koettiin menettäneen arvonsa modernisoituvassa maailmassa. Kritiikki pureutui kirjallisuuden ydinkysymyksiin rikkomalla taiteiden lajirajoja ja uudistamalla kirjailijan asemaa. Aikanaan vallankumouksellinen, järkyttävänä pidetty ja paheksuttukin kirjallisuus on kuitenkin löytänyt tiensä historian vakiintuneeksi osaksi ja nykykirjallisuuden kiintopisteeksi.

Kirjallisuuden avantgarde ja kokeellisuus on ensimmäinen suomenkielinen yleisesitys tästä aihepiiristä. Kirjassa esitellään avantgardistisen ja kokeellisen kirjallisuuden suuntauksia futurismista Oulipo-ryhmään. Lisäksi tarkastellaan kuvataiteen, teatterin ja elokuvan avantgardea sekä niiden yhtymäkohtia kirjallisuuteen. Teos valottaa myös avantgarden teoreettista tutkimusta sekä taustaa 1800-1900-lukujen kirjallisuus- ja taideajattelussa. Se soveltuu yliopistojen kirjallisuus- ja taideaineiden opetukseen sekä kirjallisuuden harrastajille.