Ympäristöoikeuden tehtävänä on suhteuttaa laissa määritellyt ympäristönsuojelutavoitteet muihin ympäristöä koskeviin intresseihin. Ristiriitaisia intressejä voi syntyä esimerkiksi tilanteissa, joissa jonkin tuotteen valmistaminen aiheuttaa ympäristön pilaantumista tai joissa maa-ainesten ottamisesta aiheutuu maisemamuutoksia. Ympäristöoikeus pyrkii sovittamaan yhteen syntyneitä eturistiriitoja.

Ympäristöoikeus on laajentunut ja lait uudistuneet viime vuosina voimakkaasti. Sen vuoksi kokonaisuuden hallinta on muuttunut vaikeaksi. Tämä kirja muodostaa yleiskuvan ympäristöoikeuden yleisistä opeista eri sektorit, esimerkiksi vesioikeus, ympäristönsuojeluoikeus, kaavoitus- ja rakentamisoikeus, läpäisevästi. Teos kuvaa selkeästi ja tiiviisti muun muassa keskeisen käsitteistön, ympäristöoikeuden periaatteet, yleiskiellot sekä etu- ja jälkikäteiset ohjauskeinot. Kirjassa on otettu huomioon myös kansainvälinen ja EU:n oikeus siltä osin kuin ne määrittävät ympäristöoikeuden yleisiä oppeja Suomessa.

Teos soveltuu hyvin oppikirjaksi yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen ympäristöoikeuden opintoihin sekä esimerkiksi ympäristötieteiden, ympäristöpolitiikan ja ympäristöpolitiikan opintoihin, joissa tarvitaan tietoa ympäristösääntelystä. Teos soveltuu myös ympäristöoikeuden yleisten oppien tuntemuksessa täydennyskoulutusta tarvitsevien lakimiesten ja virkamiesten tarpeisiin. Kirja tarjoaa myös runsaasti lähteitä eri aihealueita käsittelevän syvällisemmän tiedon lähteille.