Kontextuell rättshistoria handlar om förklaring och analys av juridiska förändringar. Juridiska fenomen från olika tidsperioder inplaceras i sina rätta samhälleliga och kulturella sammanhang; rätten återspeglar alltid sin tids verklighet. Strävan i boken är att visa på rättens djupa samhälleliga och kulturella bundenhet, oberoende av om det handlar om gällande rätt eller om forntida rätt.