Tutkimuksessa selvitetään, mitä oikeudellinen laatu on holhousviranomaisen toiminnassa. Mikä on oikeuden rooli laatua kehitettäessä? Mitä ihmis- ja perusoikeudet antavat oikeudelliselle laadulle? Maistraattien toimintaa tarkastellaan tilanteissa, joissa haetaan edunvalvojaa oma-aloitteisesti tai edunvalvontavaltuutuksen vahvistamista. Näitä tilanteita tarkastellaan kokonaisvaltaisena prosessina, johon yhdistyvät menettelyä koskeva sääntely, itse asiaa koskeva sääntely sekä informaatiota ja informaation käsittelyä koskeva sääntely. Tutkimuksessa tarkastellaan lisäksi edunvalvonnan konkreettisia vaikutuksia päämiehen itsemääräämisoikeuden näkökulmasta. Koko tutkimuksen läpäisevät yksilön oikeudet. Prosesseja tarkastellaan edunvalvojaa itselleen hakevan henkilön ja edunvalvontavaltuutuksen tehneen valtuuttajan oikeuksien näkökulmasta. Voimassa olevan järjestelmän analysoimisen lisäksi tutkimus katsoo tulevaisuuteen kysymällä, miten järjestelmää tulisi jatkossa kehittää.