Les premiers échanges de lettres entre souverains de France et de Perse remontent au XIIIe siècle quand les Mongols dominaient la Perse et que le roi de France Louis IX (Saint Louis) participait aux Croisades. Les premiers ambassadeurs sont envoyés à Ispahan et Versailles aux XVIIe et XVIIIe siècles : deux traités sont signés en 1708 et 1715. Au milieu du XIXe siècle la France et la Perse (qui deviendra l'Iran en 1935) signent un nouveau traité " d'amitié et de commerce " et ouvrent à Téhéran et à Paris deux légations, élevées au rang d'ambassades après la Seconde Guerre mondiale. " Comment peut-on être Persan? " s'était interrogé Montesquieu au XVIIIe siècle. Depuis quatre siècles, quelque deux cents ministres, ambassadeurs et chargés d'Affaires ont tissé entre la France et la Perse/Iran un dialogue empreint d'étonnement et d'attirance pour la culture iranienne et la culture française. C'est à la construction de ce dialogue et à l'opiniâtreté des ambassadeurs à le défendre et à le maintenir que cet ouvrage est consacré.