Leken är det viktigaste uttrycket för barnets tankevärld och därför, enligt författaren, oumbärlig i en demokratisk skola. Leken är samtidigt en kultur i vardande.
Boken innehåller många exempel på hur eleverna utvecklar leken till en medveten kulturell verksamhet, från förskoleklass till gymnasium. Den visar också hur ett lekpedagogiskt arbetssätt kan överbrygga traditionella könsroller. Författaren ger exempel från Norge, Österrike och England, där man har infört lek i sina läroplaner.
Boken är lämplig som kurslitteratur inom lärarutbildningen, samt som fortbildning av förskolans och skolans personal.