Den medicinska forskningen har under de senaste årtionden visat att smärta är skadlig och ska behandlas. Författaren diskuterar smärta ur ett helhetsperspektiv och tar upp både kulturella och existentiella aspekter på smärta tillsammans med neurofysiologiska mekanismer och kliniska diagnos- och behandlingsrekommendationer.
Boken beskriver utförligt diagnostiskt tillvägagångssätt, farmakologiska och andra behandlingsmetoder samt mekanismerna bakom smärtan. Dessutom ges en kortfattad redogörelse för de smärtsamma sjukdomstillstånd som är vanliga hos äldre.
Ett stort antal faktarutor och ordförklaringar gör boken lättillgänglig. Den vänder sig främst till universitets- och högskolestudenter vid grund- och specialistutbildningar samt till kliniskt verksamma inom hälso- och sjukvården, såväl sjuksköterskor som läkare.