»En bok är en spegel: när en apa ser i den kan ingen apostel titta ut.«

Den tyske naturvetaren och författaren Georg Chrisoph Lichtenberg (1742-1799) var professor i fysik i Göttingen och blev känd för sina populära föreläsningar i experimentalfysik. Under sin levnad skrev han ett stort antal artiklar och uppsatser över naturvetenskapliga, filosofiska och lärda ämnen, men den stora berömmelsen kom först efter hans död då utdrag ur hans omfattande »Sudelbücher« (kladdböcker) publicerades.
I dessa formulerade Lichtenberg aforismer över vida fält. Han konstaterar och attackerar vanor och ovanor, han kritiserar Sturm und Drang-tidens sentimentalitet och genikult, han belyser bristen på eget tänkande och ifrågasätter allsköns dumheter och missförhållanden.
Lichtenberg visste att han var begåvad och såg därför dumheten överallt - även hos sig själv.
Introduktion och översättning av Olle Bergquist.