Technologie qui a cree les armes les plus terrifiantes mais contribue a satisfaire les besoins energetiques, le nucleaire engendre passions et craintes. Ce livre raconte un siecle de creations enthousiasmantes pour les uns, insupportables pour d'autres, les combats politiques, les grandes manifestations d'opposition et les oeuvres de fiction qu'elle a suscites. On y retrouve entre autres les applications delirantes qui ont suivi la decouverte du radium, l'operation sans pareille que fut le developpement secret de la bombe atomique, l'enthousiasme des constructeurs des premieres centrales nucleaires, les manifestations d'opposition parfois festives parfois dangereuses, les tragiques accidents de Three Mile Island, Tchernobyl et Fukushima. On y rencontre aussi les nombreux romans et films que cette epopee engendra: de H.G. Wells aux Simpson, du Syndrome chinois aux James Bond, les auteurs se sont parfois soucies de verite mais ils ont surtout voulu, en refletant les anxietes de la societe, creer des histoires captivantes.