El turismo y el medio ambiente representan actualmente un binomio cada vez m s importante en las sociedades modernas, lo que se traduce en un mayor n£mero de estudios enfocados en el an lisis simult neo de ambos sustantivos. Turismo y medio ambiente son dos campos de estudio que, desde la perspectiva de la sociolog¡a como es el caso de este trabajo cient¡fico, tiene en com£n su relativa juventud como materias de investigaci¢n académica. As¡, el crecimiento de la actividad tur¡stica y la creciente sensibilidad por da¿os problemas ambientales, da lugar un nuevo perfil de turista que debe ser estudiado en mayor profundidad y con mayor regularidad. En este sentido, la tendencia de estos estudios parece dirigirse en los £ltimos tiempos hacia aspectos m s cualitativos y no tanto cuantitativos: el hecho clave es ahora la orientaci¢n de la planificaci¢n estratégica del turismo y del medio ambiente hacia par metros m s cualitativos, que tiene al desarrollo econ¢mico y social sobre la base del equilibrio ambiental?