Denna bok handlar om mellanchefer i vård, ett yrke som med tiden fått en allt större betydelse och omfattning. Antalet vårdchefer i Sverige är cirka 30.000. Med tanke på att behovet av vård ökar lär de inte bli färre i framtiden. Begrepp som coaching och empowerment, en förbättrad informationsteknologi och ökande kompetens hos medarbetarna har inte minskat antalet chefer på mellannivå. Vårdchefsuppgiften har utvecklats från att tidigare vara en kanal mellan ledning och verksamhet mot en uppgift av generalism. Tidigare arbetsordningar som detaljerat beskrev en vårdchefs uppgifter har blivit allt svårare att utforma. Samtidigt som uppgifterna blir mer komplexa hålls vårdchefer ansvariga för fler aktiviteter än tidigare och större vikt läggs vid det resultat de kan åstadkomma. I tider av ekonomisering ställs dessutom vårdchefens förmåga att balansera ”mitt emellan” ledningen och den operativa verksamheten på sin spets. Vårdchefer som självständigt upprättar ett kontaktnät inom och utom den egna organisationen är en större tillgång än vårdchefer som endast fokuserar på traditionella uppgifter, som att implementera ledningens beslut.
I boken berättar vårdchefer på sjukhus, i primärvård och kommuner om sina ledningsstrategier. Resultatet pekar på värdet av att vara tillgänglig på mellannivå men också vikten av att flexibelt kunna röra sig ut ur mellannivån. Vårdchefers roll utvecklas mot ökad rörlighet med den svåra uppgiften att driva förändring, samtidigt som de upprätthåller stabilitet, mellan styrning och påverkanstryck.