Hat der Schmerz seine Warnfunktion erfüllt, ist er für Patienten ohne Wert und kann ihr Leben unerträglich machen. Schmerzfreiheit hingegen fördert Genesung und Lebensqualität. Der Band begleitet die Umsetzung einer adäquaten, an die individuelle Situation des Patienten angepassten Schmerztherapie. Für die 5. Auflage wurden die Inhalte komplett überarbeitet und aktualisiert. Neu sind Kapitel zur Abhängigkeit von Nicht-Tumorpatienten sowie zu juristischen Aspekten der Schmerztherapie. Der Band enthält ein Glossar der wichtigsten Fachbegriffe.