Clara, Inessa, Nadja, Felismina, Catherine, Jian Qing, Elena ja Magda - mikä heitä yhdistää? Tietenkin se, että he kaikki olivat diktaattorien naisia. Jotkut heistä olivat rakastajattaria, osa vaimoja ja äitejä, toiset innokkaita puoluetovereita; ehkä jopa diktaattoria innokkaampia.

Diktaattorit tavoittelivat maksimaalista valtaa. Samalla kun he päättivät silmittömistä pakkotoimista, he osasivat lumota kansaa ja tietenkin myös naisia. Päästäkseen huipulle he tarvitsivat naisia, ja nämä auttoivat heitä auliisti. Vaikka heitä kohdeltiin usein kaltoin, he odottivat hallitsijansa huomiota ja toivoivat voivansa vaikuttaa myös asioiden kulkuun.

Elävästi kirjoitettu, yksityiskohtainen teos kertoo vallasta ja manipuloinnista, peloista ja rakkaudesta. Sen rakennusaineita ovat miljoonat ihmiskohtalot, joihin diktaattorien käsittämättömät teot kohdistuivat. Kirja pureutuu hirmuhallitsijoiden kompleksisiin naissuhteisiin, paljastaa suhteiden synnyn, kehityksen ja päättymisen. Valokeilaan pääsevät nyt diktaattorien rinnalla seisovat naiset, joista moni koki elämässään dramaattisen lopun.