Malgre les nombreuses etudes portant sur la relation entre la Chine et les Etats-Unis, il est relativement peu frequent que ces analyses abordent le concept de puissance. Celui-ci, bien que souvent reduit a la dimension capacitaire des Etats, revet pourtant une complexite theorique, laquelle reflete la richesse analytique de cette notion. En effet, outre les capacites, la puissance comprend des elements de processus, de relation et de mobilisation des moyens. L'auteur, en construisant son etude autour de ce concept de puissance et en s'appuyant sur un grand nombre de references theoriques, illustrees par des cas pratiques, nous presente une approche a la fois originale dans sa dimension theorique, et necessaire a une etude comparative de la Chine et des Etats-Unis.
Si la majorite des theses actuelles defendent une situation de declin des Etats-Unis et la fin de la suprematie de ces derniers sur la scene internationale, l'auteur prend le contrepied de ces positions en soutenant que les Etats-Unis continuent a tenir leur role de leader dans un nouvel ordre international. Le Professeur Struye suggere en ce sens une adaptation de ce role en fonction de l'emergence d'autres puissances, dont la Chine, avec comme objectif final de se maintenir en tant que numero un. Ainsi, allant a contre-courant des etudes annoncant l'emergence chinoise, cet ouvrage defend in fine la these suivante: et si Washington continuait a dominer la scene internationale ?