"Parasta ennen" on Kristiina Brunilan tutkimus tasa-arvotyöstä, toiminnasta, jolla sukupuolten tasa-arvoa on Suomessa edistetty. Tarkastelu ulottuu hyvinvointivaltion rakentamisen aikana muotoutuneen valtiollisen tasa-arvopolitiikan syntyvaiheista 2000-luvun puoleen väliin asti, mutta erityisesti 1990-lukuun ja sen jälkeiseen aikaan. Ajanjakson aikana julkinen sektori on markkinoitunut ja liiketaloudellinen ajattelu järjestänyt toimintaa, joka ei ole perinteisesti orientoitunut voiton tavoitteluun. Samalla julkisrahoitteiset, erityisesti Euroopan unionin rahoittamat projektit ovat läpäisseet julkista sektoria.

Brunila kysyy tutkijana, miten tasa-arvotyö ja siihen liittyvä sukupuoli ovat Suomessa muotoutuneet. Hän on lisäksi analysoinut, minkälaisia jännitteitä tasa-arvotyöstä on ollut löydettävissä. Toimijuus on keskeinen juonne tutkimuksessa. Tutkimuksessa tarkastellaan, minkälainen toimijuus on ollut tasa-arvotyössä tarjolla ja mahdollista. Brunila on myös itse tutkijana ja tasa-arvoon liittyvän ”projektiurani” kautta osallinen siihen, mitä tutkii. Tutkimus on siis samalla kuvaus tutkijan vastuun ottamisesta osallisuudestaan tutkimansa kohteen muotoutumisessa.