Cet essai propose une approche interdisciplinaire de l'innovation, nourrie par les recherches et les debats recents et croisant les logiques spatiales et les trajectoires complexes de l'innovation. Pour l'economie de l'innovation, dans son acception globale, il s'agit ainsi d'articuler synchronie et diachronie dans l'etude des enjeux des societes contemporaines en depassant les cadres disciplinaires classiques.
Les six auteurs - economiste, historiens, sociologue et geographes - presentent une etude croisee des trajectoires de l'innovation, focalisee sur les espaces et les dynamiques de la complexite. Les six chapitres s'imbriquent pour restituer d'abord ces trajectoires de l'innovation dans les champs des technologies de l'information et de la communication, des reseaux de transport et d'electricite et de l'economie du sport.
Dans une perspective transversale, ils s'interrogent ensuite sur la construction de la carte scientifique, sur les dynamiques des reseaux d'innovation des villes petites et moyennes, en deconstruisant la figure de la centralite et le jeu de l'agglomeration spatiale dans les trajectoires de l'innovation.