Bertha von Suttner föddes 1843. Hennes far var generallöjtnant och tillhörde det översta samhällsskiktet i den habsburgska monarkin, men av olika anledningar kom familjen på obestånd, och Bertha måste till en början försörja sig som guvernant. Hon lärde känna Alfred Nobel, och de blev vänner för livet. De var båda mycket intresserade av fredsfrågan och inspirerade varandra. När hennes roman ”Die Waffen nieder!” kom ut 1889 blev den en bestseller och översattes till många europeiska språk.