Bent Madsen ger en grundlig introduktion till det socialpedagogiska området. Boken beskriver socialpedagogiken som ämnesområde, begrepp och verksamhetsfält, samt presenterar en rad förutsättningar och perspektiv för socialpedagogikens framtida utveckling. Socialpedagogik är ett uttryck för en önskan att aktivt integrera och inkludera andra människor i gemenskaper oavsett livsstil, särskilda behov eller fysiska och mentala förmågor. Den professionella utmaningen består i att förena individuell utveckling med utvecklingen av differentierade gemenskaper. Samhällets modernisering har skapat en ökad polarisering mellan de "normala", som befinner sig innanför gemenskapens trygga väggar, och dem som befinner sig utanför. Med benämningar som de marginaliserade, de utsatta och de sårbara, ökar denna uppdelning och behovet av en väl förankrad socialpedagogik ökar. Boken vänder sig till studenter och lärare vid lärar- och socionomutbildningar samt till alla yrkesverksamma som arbetar med barn, ungdomar och vuxna i utsatta positioner.