Storie di città, di periferia parigina, storie di banlieue: immigrati poveri, cittadini modesti, piccola gente ordinaria. Accade tutto all'interno di un palazzone, tra le cantine e il tetto, tra scale e ringhiere, di casa in casa. Al primo piano abita una brava persona, che però non vuole pagare per il rinnovo dell'ascensore, un lusso inutile di cui non vede l'utilità. Più sopra c'è una famiglia di spazzini di padre in figlio, e un piccolo di cinque anni che vuole saltare giù dalla finestra dell'undicesimo piano; in alto vivono un giovane che si serve della morte del padre per ammansire e incantare la ragazza dei suoi sogni, e la signora che si offre a ogni ragazzo per dimenticare le umiliazioni e gli inganni subiti dal marito. E lí, nel mezzo, c'è Samuel, che dopo aver subito l'assalto di un gruppo di nazistelli è diventato la star della scuola...