Valokuvaaja Ari Lahti on viettänyt uransa aikana enemmän tunteja julkkis- kokkareissa kuin yksikään suomalainen julkisuuden henkilö. Tästä huolimatta Lahden tuntee vain harva. Hän on tarkkailija ja sivustaseuraaja - mies, joka havainnoi muiden elämää kameransa objektiivin kautta. Valokuvaaminen ei kuitenkaan ole Lahdelle pelkästään työtä; se on tapa tehdä päiväkirjaa, nähdä asetelmia, asettua toisen asemaan ja peilata havaitsemaansa omaan elämään, omiin kokemuksiin.

Lahti on kohdannut valokuvaajana julkisuuden monet kasvot. Hän on Linnan juhlien veteraani, joka on ikuistanut presidenttejä, kuninkaallisia sekä lukuisia muita merkkihenkilöitä. Lahti on nähnyt läheltä PR-koneiston syöttämiä sanoja pudottelevan aran pop-idolin ja kaiken kokeneen iskelmäsuosikin nousut ja laskut. Hän on kuvannut tuoreen tosi-tv-tähden kulmasohvan ja dokumentoinut rappiolla olevien kohujulkkisten elämän merkkihetkiä. Lahden työ on myös saanut hänet pysähtymään ja pohtimaan yksinäisen vanhuksen kohtalon epäoikeudenmukaisuutta, lapsensa menettäneen äidin tuskaa, luodinreikiä luokan ovessa ja lapsuudenkodistaan talvipakkasilla polttopuita tekevän kuuromykän miehen sielunmaisemaa.

Valokuvakirjassaan Kasvot Lahti haluaa osoittaa, miltä julkinen elämä näyttää ja millainen viihteen maailma on hänen kaltaisensa tarkkailijan silmin. Samalla Lahti yrittää herätellä lukijansa pohtimaan, mitä viihde todellisuudessa on. Onko sen pakko naurattaa, vai voiko se olla myös jotain karmaisevaa ja sydäntäsärkevää?